Un vent sécuritaire sur HongKong

Les manifestants et partisans pro-démocratie ont apposé des messages d'espoir, de solidarité et de revendications pour une plus grande liberté politique sur les soi-disant murs de Lennon alors que les manifestations ont secoué la ville en 2019. Mais après le 30 juin, lorsque Pékin a adopté la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong, les murs sont venus vers le bas.

Les livres écrits par des leaders pro-démocratie comme Joshua Wong ont disparu des bibliothèques publiques. Les militants ont supprimé les comptes de réseaux sociaux. Demosisto, le parti politique de Wong, a été dissous. Nathan Law, un activiste de premier plan et un autre membre clé de Demosisto, a fui la ville, affirmant que ses efforts pour attirer l'attention internationale sur le mouvement seraient probablement considérés comme un crime en vertu de la nouvelle loi. «Cela a déjà eu un effet dissuasif… et la politique de la peur à Hong Kong», dit-il à TIME.

Le texte intégral de la législation - qui vise la sécession, la subversion, le terrorisme et la collusion avec les forces étrangères - n’a été rendu public qu’après son entrée en vigueur. Il a été adopté par le Comité permanent du Congrès national du peuple en Pékin, en dehors du processus législatif normal octroyé à Hong Kong semi-autonome dans le cadre de l'arrangement «un pays, deux systèmes» créé lorsque le Royaume-Uni a rétrocédé la ville à la Chine en 1997. Il donne aux autorités des pouvoirs étendus pour réprimer la dissidence. Certaines affaires peuvent désormais être jugées par les tribunaux du continent, et les agents de sécurité du continent opéreront ouvertement pour la première fois. Depuis son adoption, les autorités locales ont encore élargi la portée de la loi, ajoutant des recherches sans mandat et le pouvoir de demander aux fournisseurs Internet de supprimer les messages qui enfreignent la loi sur la sécurité.

Le gouvernement de Hong Kong et des responsables à Pékin ont fait valoir que la loi était nécessaire pour rétablir l'ordre après que de violentes manifestations contre un projet de loi d'extradition aient causé des millions de dollars de dommages l'année dernière et plongé la ville dans sa première récession en une décennie. La directrice générale Carrie Lam, qui a admis qu'elle n'était pas au courant du texte intégral de la loi jusqu'à son adoption, a déclaré que la loi ne serait utilisée que contre «Une très petite minorité de personnes.» Elle a ajouté: «Ce n’est certainement pas une catastrophe pour Hong Kong.»

MAIS même si l’impact de la législation se fait sentir sur le terrain, l’ampleur de ses conséquences reste à voir. Certains experts affirment que c'est un coup dévastateur pour l'état de droit et les libertés uniques qui différencient Hong Kong de la Chine continentale et en ont fait une plaque tournante mondiale pour les affaires et les banques. Jeffrey Wasserstrom, de l'Université de Californie à Irvine, professeur d'histoire spécialisé en Chine, affirme que la loi «équivaut de facto à une forme de loi martiale limitant le discours et l'action». D'autres experts adoptent une approche attentiste et de nombreuses entreprises disent vouloir simplement retourner au travail.

«Ce n’est certainement pas une catastrophe pour Hong Kong.»
CARRIE LAM, directrice générale de Hong Kong, défendant la loi sur la sécurité nationale de la ville le 7 juillet

Et où va le mouvement démocratique à partir d'ici? Même avant la loi sur la sécurité, la pandémie de coronavirus et les arrestations massives ont sapé les manifestations de leur 2019 l'énergie, quand des millions de personnes sont descendues dans la rue.

Les manifestants disent que la loi rendra la participation aux rassemblements de rue encore plus risquée, mais qu'ils trouveront d'autres moyens de continuer à lutter pour la démocratie. Rick, un élève de 16 ans qui a demandé à utiliser un pseudonyme pour sa sécurité, dit qu'il a dissous un groupe de soutien au mouvement de protestation qu'il dirigeait dans son école. Il dit qu'il tiendra des réunions en secret à la place. «Ce qui a changé, c'est la stratégie que j'utiliserai pour exprimer mes opinions», dit-il.

Law, s'exprimant depuis un lieu inconnu, dit qu'il continuera à se battre pour la démocratie depuis l'étranger. Cependant, la législation sur la sécurité prévoit également que toute personne qui la viole n'importe où dans le monde pourrait être poursuivie.

Les législateurs pro-démocratie espèrent que la désapprobation publique de la loi se traduira par une victoire lors des élections du 6 septembre pour le Conseil législatif de la ville. Mais certains experts disent que la loi pourrait être utilisée contre des candidats qui ne font pas preuve de loyauté envers Pékin, car toute personne condamnée en vertu de la nouvelle la législation sera exclue de ses fonctions. Wu Chi-wai, président du Parti démocrate, a déclaré que les résultats «pourraient ne pas être acceptés par le gouvernement central», et il ne sait pas «si notre nomination sera disqualifiée, si nous serons disqualifiés pendant la campagne électorale, [ou] si nous serons disqualifiés même si nous sommes élus. »

Les effets se feront également sentir en dehors de Hong Kong, dit Wasserstrom, et pourraient dissuader les professionnels de s'y installer. Les gouvernements du monde entier ont commencé à appliquer des mesures punitives. Le Canada a suspendu son traité d'extradition avec le territoire. Le Royaume-Uni a offert à des millions de Hongkongais une voie vers la citoyenneté, et plusieurs autres pays envisagent des changements pour les aider à déménager. Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a déclaré que l'administration Trump éliminerait en grande partie les exemptions de politique qui sous-tendent le statut commercial spécial de Hong Kong avec les entreprises technologiques américaines, dont Google et Facebook, ont annoncé qu'elles arrêteraient temporairement le traitement. demandes de données sur les utilisateurs de la police de Hong Kong, en attendant la révision de la loi.

Pour l'instant, les autorités utilisent déjà la nouvelle législation sur les manifestants. Dix personnes ont été arrêtées pour des infractions à la loi le 1er juillet, dont plusieurs détenant des drapeaux et des tracts pro-indépendance (la plupart ont obtenu une caution). Mais briser les idéaux que les Hongkongais entretiennent en privé ne sera pas si facile. L'étudiant déclare Rick: «Ma volonté de lutter contre le gouvernement n'a pas changé.»