Le Mandela du Moyen Orient ?

Abdullah Öcalan (alias Apo) est né d'une famille mi-kurde et mi-turque, dans le village d'Ömerli, dans l'est de la Turquie, peut-être en 1947. Il n'en est pas sûr - et aucun acte de naissance officiel n'existe. Fait déroutant, en avril de cette année, ses partisans ont célébré son 71e anniversaire - en son absence, naturellement. Car, depuis 1999, le chef de facto du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) interdit est détenu à la prison de l’île d’Imrali sur la mer de Marmara, en Turquie, la plupart du temps à l’isolement.

Enfant, il voulait rejoindre l'armée, mais a échoué à l'examen d'entrée au lycée militaire. À l'école d'Ankara, cependant, il en a rencontré d'autres qui partageaient son intérêt croissant pour les droits kurdes.

Après avoir quitté l'école, il a pris un emploi dans un bureau des titres de propriété à Diyarbakir avant de déménager à Istanbul pour commencer un diplôme en droit. Là, il s'est approfondi dans la politique révolutionnaire et après la première année transféré à l'Université d'Ankara pour étudier les sciences politiques. En 1978, lui et des amis partageant les mêmes idées ont fondé le Kurdish Workers ’ Parti (PKK). En 1980, il y a eu un coup d'État militaire de droite et en 1984, le PKK avait pris les armes et déclaré une guérilla contre l'État turc, en utilisant un éventail de tactiques insurgées. Malgré de nombreux cessez-le-feu et des tentatives de pourparlers de paix, le conflit se poursuit, le PKK étant basé militairement dans les montagnes de Qandil, dans la région frontalière Irak-Turquie.

«Les États administrent uniquement, tandis que les démocraties gouvernent. Les États sont fondés sur le pouvoir; les démocraties sont fondées sur un consensus collectif »
- Abdullah Öcalan
Ne remplacez pas les anciennes chaînes par de nouvelles
De sa cellule de prison, mesurant 13 mètres carrés, tout ce que le dirigeant du PKK voit du monde extérieur, ce sont les murs et le ciel, à travers un treillis métallique. C’est «comme un cercueil», dit-il. Sa sœur, Fatma, ne l'a pas vu depuis cinq ans. Entre 2011 et 2019, même son avocat s'est vu refuser des visites. Ce n'est que très récemment, après un incendie dans la prison, qu'Öcalan a été autorisé à un appel téléphonique avec un frère.1

Mais Öcalan écrit - 10 livres depuis le début de sa condamnation à perpétuité - et ces écrits ont eu une influence profonde sur le mouvement de liberté kurde et au-delà.

Selon Öcalan, sa réflexion politique sur la cause kurde a commencé à changer avant son emprisonnement. Déjà dans les années 1990, l’effondrement de l’Union soviétique (et ce qu’il appelle le «socialisme réel») avait provoqué une «réflexion autocritique» parmi les dirigeants du PKK.

«Le PKK, tout en prouvant l’existence kurde sans aucun doute, est resté coincé dans l’étatisme national», écrit-il. «La période d’autocritique qui a suivi a révélé l’antisocialisme et l’essence antidémocratique de l’étatisme-nation… Pour être plus précis, la crise du socialisme était le résultat d’une compréhension inadéquate du problème du pouvoir et de l’État.» 2

Mais en prison, c’est la lecture du travail du «socialiste libertaire» américain Murray Bookchin qui a produit le plus grand changement.

Dans la «Déclaration sur le confédéralisme démocratique au Kurdistan» d’Öcalan de 2005, il a préconisé que le magnum opus de Bookchin, L’écologie de la liberté: l’émergence et la dissolution de la hiérarchie, devienne la base d’une confédération démocratique des communautés kurdes.

Le dirigeant du PKK était parvenu à une conclusion frappante sur la quête d'un État-nation kurde. «Cela n’a pas de sens pour les Kurdes», a-t-il déclaré. «Au cours des dernières décennies, les Kurdes ont non seulement lutté contre la répression des puissances dominantes et pour la reconnaissance de leur existence, mais aussi pour la libération de leur société du féodalisme. Il n’est donc pas logique de remplacer les anciennes chaînes par de nouvelles et même d’accroître la répression. C’est ce que signifierait la fondation de l’État-nation dans le contexte de la modernité capitaliste. »

«Démocratie sans État»
Vous pouvez trouver de nombreux récits turgescents et chargés de jargon sur le confédéralisme démocratique d’Öcalan. Il le dit lui-même plus clairement: «Ce type de règle ou d’administration peut être qualifié d’administration politique non étatique ou de démocratie sans État».

Il établit des distinctions importantes: «Les États administrent uniquement, tandis que les démocraties gouvernent. Les États sont fondés sur le pouvoir; démocraties reposent sur un consensus collectif. »

Le confédéralisme démocratique, écrit-il, est ouvert à divers groupes et factions politiques. «Il est flexible, multiculturel, antimonopolistique et axé sur le consensus. L’écologie et le féminisme sont des piliers centraux. »Il est clair que« libérer la vie est impossible sans une révolution radicale des femmes ».

Le problème avec l’État est qu’il «s’oriente continuellement vers le centralisme pour défendre les intérêts des monopoles de pouvoir. Le contraire est vrai pour le confédéralisme. Ce ne sont pas les monopoles, mais la société est au centre des préoccupations politiques ».

Et il prévient: «Tant que nous commettrons l’erreur de croire que les sociétés doivent être des entités monolithiques homogènes, il sera difficile de comprendre le confédéralisme démocratique».

Comment cela fonctionnerait: dans ce système, «tous les groupes de la société et toutes les identités culturelles» peuvent s’exprimer et prendre des décisions par le biais de réunions locales, de conventions générales et de conseils. «Chaque communauté, ethnie, culture, communauté religieuse, le mouvement intellectuel, l’unité économique, etc. peuvent se configurer et s’exprimer de manière autonome en tant qu’unité politique », écrit-il.

Et lorsque le besoin se fait sentir, ces unités de démocratie directe ou «fédérés» peuvent se réunir en une confédération.

À propos de la relation entre la confédération démocratique et les États-nations, il dit qu’il ne devrait s’agir «ni d’une guerre continue, ni d’une assimilation de la première dans la seconde». La confédération démocratique doit cependant être en mesure de se défendre.

Il est pragmatique: «Ni le rejet total ni la reconnaissance complète de l’État ne sont utiles aux efforts démocratiques de la société civile. Le dépassement de l’État, en particulier de l’État-nation, est un processus de longue haleine… L’État sera vaincu lorsque le confédéralisme démocratique aura prouvé ses capacités à résoudre les problèmes en vue des questions sociales. »

«Socialisme sans autoritarisme»
C’est la théorie. Beaucoup ont été occupés à le mettre en pratique - ou à essayer de le faire - dans les camps de réfugiés gérés par le PKK dans le nord de l'Irak, en parties de l'est de la Turquie, et plus vivement et avec succès dans le nord de la Syrie, alias Rojava.

Au Rojava, le Mouvement pour une société démocratique (TEV-DEM) est l'organisation faîtière créée pour poursuivre cette vision. «Le fédéralisme démocratique du nord de la Syrie est basé sur le principe de faire de la terre, de l’eau et des ressources la propriété publique; il adopte une industrie écologique et une économie sociétale; il ne permet pas l'exploitation, le monopole et l'objectivation des femmes; il mettra en place une assurance maladie et sociale pour tous les États membres de leur contrat social de la Fédération démocratique du nord de la Syrie, approuvé démocratiquement en 2016.

Fondé sur les principes de la démocratie à la base, de la libération des femmes et de la durabilité écologique, son objectif est de créer une société libérée et autonome en transférant le pouvoir aux unités locales qui se regroupent en unités plus grandes si nécessaire. Enracinée idéologiquement dans les écrits d'Öcalan, elle «cherche à mettre en œuvre le socialisme sans l'autoritarisme mécanismes de l’État », comme le dit le Centre d’information du Rojava.

Tous sont invités à participer aux conseils communaux, mais la participation politique n'est pas obligatoire. Il n'y a pas de propriété privée, mais plutôt la propriété par usage, qui accorde aux particuliers des droits d'utilisation des bâtiments, des terrains et des infrastructures, mais pas des droits de vente et d'achat sur le marché.

En même temps que les Kurdes du nord de la Syrie développent cette société révolutionnaire, ils ont été impliqués dans la lutte armée contre l'Etat islamique, tout en étant également attaqués par des groupes armés et l'armée turque.

Libérez Öcalan - et défiez-le
La révolution au Rojava a attiré l'attention et le soutien internationaux. Mais le principal parti impliqué, le Parti de l'Union démocratique (PYD), est officiellement considéré comme aligné sur le PKK interdit, que les États-Unis, l'UE et l'Australie ont sur leurs listes terroristes.

Une campagne internationale pour libérer Öcalan des conditions inhumaines de sa captivité se poursuit, avec le soutien des syndicats et groupes progressistes à travers le monde.

Soutenant la campagne, Tony Burke, du syndicat britannique Unite, déclare à propos d’Öcalan: «Je crois qu’il est le Mandela du Moyen-Orient». Tout le monde n’est pas d’accord.

D'une certaine manière, l'incarcération continue d'Öcalan a eu un effet de distorsion politique sur la lutte kurde. `` Tant qu'il est emprisonné, il est naturel que son rôle soit symbolique et dépasse celui d'un leader politique qui s'engage dans les négociations quotidiennes du pouvoir et de la politique et qui pourrait être contesté '', observe Nadje Al Ali dans sa préface à un Sa sortie de prison permettrait une critique plus constructive de ses idées, suggère-t-elle, sans craindre d'être `` marginalisée comme quelqu'un qui ne comprend tout simplement pas, n'est pas assez révolutionnaire, ou pire encore considéré comme un traître '' .

Elle ajoute: «J'espère vivement que le jour viendra bientôt où Öcalan sera défié par de jeunes hommes et femmes kurdes, et tous se réuniront librement et dans un esprit de paix discussion et négociation démocratiques. »